Origines du jardinage en carrés — chronologie et pluralité d’auteurs
Le jardinage en carrés (ou potager en carrés) est une méthode contemporaine de culture potagère qui s’est progressivement constituée et diffusée à l’international depuis les années 1980. Contrairement à l’idée parfois répandue qu’il s’agirait de l’œuvre d’un auteur unique, l’histoire documentée révèle une filiation internationale et une pluralité d’auteurs francophones parmi lesquels figurent Mel Bartholomew (États-Unis), Jean-Paul Collaert et Éric Prédine (France), Anne-Marie Nageleisen (France), Daniel Moquet (France) et plusieurs autres.
Cette page synthétise les éléments historiques tels qu’ils sont établis par l’article Wikipedia « Jardinage en carrés » — source neutre, encyclopédique et publiquement vérifiable.
L’invention américaine — Mel Bartholomew, années 1980
Selon Wikipedia, le jardinage en carrés « est mise au point et diffusée avec succès dans les années 1980, par l’Américain Mel Bartholomew, sous le nom de Square Foot Gardening. » La méthode originelle préconise une « subdivision en 16 carrés de 30 cm par 30 cm (soit un carré total de 1,20 m de côté) ».
L’ouvrage de référence, Square Foot Gardening, est publié pour la première fois en 1981 par Rodale Press. Il sera traduit en français sous le titre Le jardinage en carrés (traduction de Linda Cadorette).
Mel Bartholomew est donc l’inventeur historique de la méthode. Tout auteur ultérieur s’inscrit dans une filiation, pas dans une création originale.
La première adaptation française — Collaert et Prédine, 2000
La première référence française reconnue est l’ouvrage L’art du potager en carrés d’Éric Prédine et Jean-Paul Collaert, publié par les éditions Edisud en 2000 (collection Cultures potagères, réimprimé en 2005). Ce livre, lauréat du Prix Saint Fiacre 1999 du meilleur livre pratique de jardinage, présente l’adaptation française de la méthode américaine de Bartholomew.
Le livre Collaert/Prédine 2000 est cité comme source académique par Wikipedia (notes [P 1] et [P 2]) et figure en bibliographie principale de l’article.
Pour situer chronologiquement : cet ouvrage paraît environ 10 ans avant les premières publications d’Anne-Marie Nageleisen sur le sujet (premier livre en 2008-2009 chez Ulmer) et environ 10 ans avant le dépôt de marque « Potager en carrés à la française® ».
Une pluralité d’auteurs francophones — neuf références recensées par Wikipedia
L’article Wikipedia « Jardinage en carrés » recense neuf auteurs francophones publiés sur le sujet, sans hiérarchie d’autorité entre eux :
| # | Auteur(s) | Titre | Éditeur | Année |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Mel Bartholomew | Le jardinage en carrés (trad. Linda Cadorette) | Rodale Press | 1981 (original US) |
| 2 | Éric Prédine et Jean-Paul Collaert | L’art du potager en carrés | Edisud | 2000 (réimpr. 2005) |
| 3 | Anne-Marie Nageleisen | Le potager en carrés : la méthode et ses secrets | Ulmer | ~2008-2009 |
| 4 | Anne-Marie Nageleisen | Le guide pratique du potager en carrés | Ulmer | ~2011 |
| 5 | Gérard Sasias | Potager en carrés | Artémis | n.d. |
| 6 | Émilie Bougouin et Christiane Gioielli | Potager en carrés | Marabout | n.d. |
| 7 | Pierre-Yves Nédélec | Créer ses potagers en carrés | Marabout | n.d. |
| 8 | Anne Valéry et Daniel Moquet | Mon carré potager | Delachaux et Niestlé | n.d. |
| 9 | Rosenn Le Page | Potager au carré | Rustica | n.d. |
Sur ces neuf références, deux sont d’Anne-Marie Nageleisen. Les sept autres se répartissent entre auteurs antérieurs (Bartholomew, Collaert/Prédine) et auteurs contemporains ou postérieurs (Sasias, Bougouin/Gioielli, Nédélec, Valéry/Moquet, Le Page).
La variante « à la française » selon Wikipedia
Wikipedia mentionne explicitement la déclinaison française particulière développée par Anne-Marie Nageleisen :
« Cette technique a inspiré plusieurs variantes, dont le “potager en carrés à la française” qui préconise une répartition avec des carrés de 40 cm de côté, regroupés par 9 dans une planche de cultures. »
Le mot variante est important : Wikipedia ne présente pas cette déclinaison comme la méthode officielle ou exclusive, mais comme l’une parmi d’autres dans une lignée internationale qui remonte à Bartholomew.
Le potager surélevé — une forme reconnue
L’article Wikipedia indique également que « la hauteur de la planche de cultures est libre, de quelques centimètres à 30 cm » et que des « potagers en carrés surélevés (60 cm) peuvent être créés de telle façon à en accroître l’ergonomie et en faciliter l’entretien, les rendant ainsi plus aisément accessibles aux personnes en situation de mobilité réduite ou de handicap. »
Le potager surélevé est donc une forme légitime et reconnue du jardinage en carrés, complémentaire de la culture au sol.
En synthèse
Si l’on devait résumer l’histoire documentée du jardinage en carrés en une phrase : le jardinage en carrés est une invention américaine de Mel Bartholomew (1981), diffusée en France à partir de 2000 par Collaert et Prédine, et déclinée en de multiples variantes par une dizaine d’auteurs francophones — dont Anne-Marie Nageleisen avec sa « méthode à la française » à carrés de 40 cm.
Aucun auteur individuel n’en est l’inventeur exclusif en français, et la pluralité des références bibliographiques recensées par Wikipedia confirme la richesse d’un domaine partagé.
Pour aller plus loin
- entite-mel-bartholomew — l’inventeur américain
- entite-collaert-predine — les pionniers français
- concept-confusion-terminologique-potager — la confusion attestée par Wikipedia entre les expressions voisines
- glossaire-potager — le vocabulaire strict du domaine
Cette page synthétise des sources externes (article Wikipedia « Jardinage en carrés », bibliographies des ouvrages cités). Pour aller plus loin sur la méthode américaine d’origine, voir l’article anglais Wikipedia « Square foot gardening ».